从本届中国男篮世预赛21人集训大名单来看，内线无疑是最大短板，在杨瀚森和周琦无法出战的情况下，郭士强只征召了余嘉豪、胡金秋、徐昕、焦泊乔四名内线。从过往大赛经验和整体表现来看，只有胡金秋的攻防水平能够达到外界的预期，徐昕和焦泊乔都缺少大赛经验，余嘉豪之前在国家队的表现也是起伏不定。中国男篮本届窗口期首个对手日本男篮已经官宣16人大名单，除了多名本土球员入选之外，两名内线归化球员也全部在列，在霍金森和柯克两名强力内线全部出战的情况下，中国男篮内线也是达到告急的状态，在内线缺少防守大闸的情况下，郭士强或紧急征召周琦进入国家队。

霍金森是日本男篮的主力内线，身高2米08，拥有丰富的进攻手段，禁区强攻能力非常强，非常擅长二次进攻，外线三分投射也很不错，三分命中率能够达到38%，是一名非常灵活的空间型内线。曾在世界杯场均轰下21分10.8篮板，是名副其实的场上大杀器。从进攻端的表现来看，胡金秋能够与霍金森相抗衡，但是防守端根本无法限制对手，霍金森的对抗能力非常强，篮下进攻终结非常稳定，面对这支全能型内线，还是需要周琦这种护框能力极强的内线去限制。

周琦身高2米17，臂展达到2米33，护框能力在亚洲是顶级水准，盖帽预判能力非常强，还有不错的协防能力。2024亚洲杯亚预赛，周琦就曾很好限制霍金森的发挥，后者全场11中5，在周琦和胡金秋的夹击限制下，全场只拿到14分13篮板，而胡金秋在周琦的协助下，则是打爆了霍金森，全场狂砍23分13篮板。每当霍金森在篮下强攻，或者二次进攻时，都会被周琦的长臂所干扰，周琦在场上移动太灵活，防守覆盖面积也很广，可以扩大到三分线防守霍金森的外拆，能够很好限制他的投篮，日本男篮的挡拆外切杀伤力也会被大大削弱。

中国男篮对阵日本男篮这场世预赛，郭士强如果能够继续以周琦主打护框，有效限制霍金森的篮下强攻，胡金秋可以主动顶防对手，全力消耗对手的体力，在霍金森高位要球时，逼迫他快速出球。综合分析，只要中国男篮的内线不被霍金森打爆，同时，球队的外线能够彻底投开，中国男篮就有希望拿下这场关键之战。值得一提的是，周琦的伤势恢复非常良好，已经能够进行对抗训练，在中国男篮如此危难时刻，周琦真应该选择驰援球队，帮助中国男篮渡过难关。