北京时间2月25日，步行者主帅卡莱尔在电台节目上炮轰NBA，明确表示自己不认同NBA此前对步行者的罚款。

全明星周末前，步行者是被NBA罚款的两支球队之一。步行者被罚10万美元，爵士被罚50万美元。联盟总裁萧华当时声明称，联盟认为两队都在优先考虑选秀顺位而非赢球。

步行者受罚原因是在2月4日对阵爵士的比赛中，轮休了西亚卡姆与另外两名球员。联盟声明表示，经独立医生评估，这三人本都可以出战。联盟以违反球员出场政策为由罚款，并表示步行者本可以选择在其他比赛轮休，以更好地遵守政策。

卡莱尔说道：“我不认同这个处罚。一名联盟律师在调查中单方面认定，内史密斯前一晚刚受伤、连球都握不住，却本该上场打球——这简直荒谬。调查过程中我并未参与，但我了解细节：我们问他们是否要和我们的队医沟通，因为伤情有医生和训练师的书面记录，他们说不用。”

“他们只咨询了自己的医生，而这些医生根本没检查过内史密斯。我们又问是否要和球员本人谈话，他们还是说不用。更让我震惊的是，他们还问我们有没有考虑用药让他带伤上场，而我们当时已经距离50%胜率还差30胜了。我非常意外，显然完全不认同。”

联盟声明中只点名西亚卡姆，他符合球员出场政策里的球星标准。因此，即便只因西亚卡姆违规，联盟也可对初犯球队处以10万美元罚款。

但联盟同时认定，另外两名首发：内史密斯、内姆布哈德也健康到可以出战。卡莱尔的言论直接质疑了联盟这一判断的依据与准确性。

随后，NBA发言人向The Athletic记者阿米克发表声明，反驳卡莱尔对步行者调查过程的描述。

发言人表示：“卡莱尔教练对步行者罚款决定相关调查过程的描述并不准确。本次医疗审查由独立医生主导。此外，调查期间已约谈了步行者总经理与球队运动医学与表现高级副总裁。步行者方面确认已提供联盟要求的全部信息，且球队表示无需再约谈卡莱尔教练或队医。”